Vedci objavili zvláštny nový svet.
Má takmer rovnakú veľkosť ako Zem. Je to skalnaté. Je relatívne blízko (41 svetelných rokov ďaleko). A po prvýkrát astronómovia použili najvýkonnejší vesmírny teleskop, aký bol kedy postavený - James Webb Space Telescope - na nájdenie tejto exoplanéty, ktorá je planétou mimo našej slnečnej sústavy. Volá sa LHS 475 b.
"Webb nás privádza čoraz bližšie k novému chápaniu svetov podobných Zemi mimo našej slnečnej sústavy a misia sa ešte len začína," uviedol vo vyhlásení Mark Clampin, riaditeľ divízie astrofyziky NASA.
Planéta sa však od Zeme v niektorých zásadných veciach líši. LHS 475 b obieha okolo svojej malej hviezdy každé dva dni, čo je extrémne blízka obežná dráha. Ale hviezda, nazývaná "červený trpaslík", je polovičná ako slnko, takže je chladnejšia. Stručne povedané, tento svet je „o niekoľko sto stupňov teplejší ako Zem,“ poznamenala NASA.
"S týmto ďalekohľadom sú kamenné exoplanéty novou hranicou."
Dôležité je, že LHS 475 b môže mať stále atmosféru. Potvrdenie toho, z čoho presne pozostáva, si však bude vyžadovať opätovné nasmerovanie Webba na túto planétu a zachytenie podrobnejších informácií, čo sa má stať koncom tohto roka. "Údaje observatória sú nádherné," uviedla vo vyhlásení Erin May, astrofyzička z Laboratória aplikovanej fyziky Univerzity Johna Hopkinsa. "Ďalekohľad je taký citlivý, že dokáže ľahko odhaliť celý rad molekúl, ale zatiaľ nemôžeme urobiť žiadne definitívne závery o atmosfére planéty." Veľký Webbov teleskop so zrkadlom cez 21 stôp je navrhnutý tak, aby zachytával svetlo z niektorých z najstarších galaxií, ktoré sa kedy vytvorili pred miliardami rokov. Ale je tiež vybavený špeciálnymi prístrojmi, nazývanými spektrografy, ktoré dokážu zistiť, čo je na oblohe exoplanéty. Mashable predtým oznámil, ako môžeme nahliadnuť do vzdialených svetov:
Astronómovia čakajú, kým planéty budú cestovať pred svojimi jasnými hviezdami. Toto svetlo hviezd prechádza cez atmosféru exoplanéty, potom cez vesmír a nakoniec do prístrojov nazývaných spektrografy na palube Webbovho teleskopu (stratégia nazývaná „tranzitná spektroskopia“). Sú to v podstate hi-tech hranoly, ktoré rozdeľujú svetlo do dúhy farieb. Tu je veľký trik: Určité molekuly, ako je voda, v atmosfére absorbujú špecifické typy alebo farby svetla. Každá molekula má špecifickú stravu. Takže ak sa táto farba neobjaví v spektre farieb pozorovanom Webbovým spektrografom, znamená to, že bola absorbovaná (alebo „spotrebovaná“) atmosférou exoplanéty. Inými slovami, tento prvok je prítomný na oblohe tejto planéty.
Dnes v okolí nie je žiadny ďalší funkčný teleskop, ktorý by dokázal odhaliť, čo leží v atmosfére planéty veľkosti Zeme. Zem je relatívne malá. Preto sa exoplanéty podobné Jupiteru ľahšie detegujú a analyzujú.
Je pravdepodobné, že Webb zistí a analyzuje ďalšie skalnaté svety veľkosti Zeme. "Tieto prvé výsledky pozorovania z kamennej planéty veľkosti Zeme otvárajú dvere mnohým budúcim možnostiam štúdia atmosfér skalných planét s Webbom," povedal Clampin z NASA.
Niektoré z týchto skalnatých obežných dráh obiehajú v obývateľnej zóne slnečnej sústavy, v miernom pásme, kde môže na povrchu existovať tekutá voda. Webb môže pomôcť odhaliť, akí naozaj sú.
Niektoré z týchto skalnatých obežných dráh obiehajú v obývateľnej zóne slnečnej sústavy, v miernom pásme, kde môže na povrchu existovať tekutá voda. Webb môže pomôcť odhaliť, akí naozaj sú.
