Najtmavšie miesta na povrchu Mesiaca nevideli svetlo už miliardy rokov. Vo vnútri týchto kráterov bez svetla môžu teploty klesnúť až na mínus 391 stupňov Fahrenheita. Je to jedno z najextrémnejších miest v našej slnečnej sústave, no práve tam smeruje NASA.
Pretože tam je voda.
Americká vesmírna agentúra, ktorá je teraz vybavená novou výkonnou megaraketou, sa pripravuje na zriadenie základne na Mesiaci, čo je podnik, ktorý NASA umožní cestu do ešte hlbšieho vesmíru. Zber tohto ľadu, hovorí vesmírna agentúra (Otvorí sa v novom okne) , je rozhodujúci pre výrobu pitnej vody, kyslíka a paliva pre rakety. Už v roku 2025 môžu astronauti pristáť v blízkosti lákavých kráterov na temnom mesačnom južnom póle. Budú mať oči na cene. Rover NASA bude tiež (Otvorí sa v novom okne) .
Napriek tomu si USA a ďalšie krajiny s lunárnymi ambíciami nemôžu legálne nárokovať žiadne územie alebo suverenitu na Mesiaci. Uprostred prvých vesmírnych pretekov v 60. rokoch podpísalo mnoho globálnych krajín Zmluvu o vesmíre (Otvorí sa v novom okne) , ktorá zakazuje ktorejkoľvek krajine vlastniť časti vesmíru. Ale získavanie mimozemských zdrojov sa formuje na iný príbeh. Teraz je nevyhnutné, aby sa prírodné bohatstvo ťažilo z iných svetov, najmä keď sa rozprúdia vesmírne preteky 21. storočia (Otvorí sa v novom okne) . Kto bude môcť na novej kozmickej hranici čo vziať a kde? Je to temná geopolitická oblasť – s niektorými čiastočnými odpoveďami a mnohými ďalšími otázkami.
„Nič nie je jednoduché,“ povedala pre Mashable Joanne Gabrynowicz, emeritná profesorka a bývalá riaditeľka Národného centra pre diaľkový prieskum, vzduch a vesmírne právo na University of Mississippi School of Law, v súvislosti s ťažbou lunárnych zdrojov. „V súčasnosti neexistujú žiadne jasné špecifické údaje o mesiaci pravidlá."
Ale malo by tam byť, čoskoro. "Je to fakt: sme vo vesmírnych pretekoch," povedal nedávno správca NASA Bill Nelson pre Politico (Otvorí sa v novom okne) , zatiaľ čo hovorí o rýchlo sa rozvíjajúcej technologickej schopnosti Číny v oblasti vesmíru. A preteky sú opäť na Mesiaci.
Potreba zberu ľadu
Zmluva o vesmíre zakazuje vlastníctvo Mesiaca. Ale umožňuje národom, aby ho voľne skúmali („...vesmír bude voľný na prieskum a používanie všetkými štátmi;“). Priekopnícki astronauti Apolla určite používali a spoliehali sa na Mesiac. Používali ho na vyhadzovanie výkalov (Otvorí sa v novom okne) , vozenie sa, ponorenie skúmaviek do pôdy, odoberanie vzoriek, hranie golfu (Otvorí sa v novom okne) , sadenie vlajok (Otvorí sa v novom okne) , zanechávanie spomienok (Otvorí sa v novom okne) , spúšťať experimenty (Otvorí sa v novom okne) a ďalej.
Títo astronauti však zostali na Mesiaci maximálne niekoľko dní. Zostať týždne alebo dlhšie pri podpore mnohých ľudí a rôznych vedeckých operácií si v určitom okamihu bude vyžadovať použitie lunárnej vody. Je neodmysliteľnou súčasťou dlhodobého skúmania iného sveta. Kubický meter vody váži viac ako tonu, čo je obrovská „dopravná“ výzva. Takže všetci prieskumníci budú závisieť od vodných zdrojov v mieste určenia (okrem pitnej vody recyklovanej z potu a moču, ako astronauti na palube vesmírnej stanice).
Astronauti NASA teda môžu zbierať mesačný ľad ešte predtým, ako budú existovať jasné zákony o tom, aké zdroje môže národ – pre potreby prieskumu – získať z Mesiaca. Vesmírna agentúra očakáva, že mesačný ľad bude „poháňať“ ich mesačnú základňu (Otvorí sa v novom okne) . NASA napísala a podpísala Artemis Accords (otvorí sa v novom okne) – široké, nezáväzné princípy pre mierovú spoluprácu vo vesmíre – ktoré zahŕňajú stručnú časť o „Vesmírnych zdrojoch“. Od januára 2023 podpísalo 23 krajín (Otvorí sa v novom okne) . "Signatári poznamenávajú, že využívanie vesmírnych zdrojov môže byť prínosom pre ľudstvo tým, že poskytuje kritickú podporu pre bezpečné a udržateľné operácie," uvádza sa v nádejnom dokumente.
Čo ak však súkromná spoločnosť – nie národ – našla množstvo ľadu na mesačnom južnom póle a vykopala ho? Môžu si nárokovať ľad? Mohli by ho hypoteticky predať vláde, ktorá by ho mohla potrebovať na výrobu vzduchu a paliva, so značným ziskom? Zmluva o vesmíre o súkromnom sektore mlčí. Tu vzniká veľa problémov s lunárnymi zdrojmi.
Kto môže vlastniť lunárne zdroje?
Začíname získavať jasnejší obraz o tom, kto si bude môcť nárokovať a predávať lunárne zdroje.
Štyri štáty majú zákony, ktoré uznávajú, že súkromná spoločnosť môže ťažiť zdroje vo vesmíre: USA, Luxembursko (bohatý národ s mnohými vesmírnymi spoločnosťami), Japonsko a Spojené arabské emiráty. Ich prístupy nie sú úplne rovnaké, ale vedúca interpretácia sa podobá medzinárodnému právu, ktorým sa riadi šíre more, vysvetlil Frans von der Dunk, profesor vesmírneho práva na University of Nebraska-Lincoln.
Na Zemi nemôže žiaden národ zaberať alebo si nárokovať väčšinu oceánov ("šíre more"). Rybárske plavidlo môže voľne cestovať cez tieto medzinárodné vody a loviť v nich bohaté ryby a chápadlové zdroje – pokiaľ má licenciu od svojho domovského štátu a dodržiava príslušné medzinárodné zákony, napríklad o znečistení alebo ochrane druhov. "Keď budú ryby v sieti rybárov, môžu ich predať," povedal von der Dunk pre Mashable. Žiadna krajina však nemôže ukázať na žiadnu časť šíreho mora a nárokovať si ryby; to by bol nárok na územnú suverenitu.
"V súčasnosti neexistujú jasné pravidlá."
Ako môže tento režim fungovať na Mesiaci? Žiadny národ nemohol ukázať na kráter a nárokovať si v ňom ľad. Ale spoločnosť by mohla cestovať do krátera, zriadiť obchod a ťažiť zdroje. A potom, pravdepodobne, môžu títo súkromní ťažiari predať ľad tomu, kto ho kupuje. A títo kupci budú pravdepodobne hlboko zakorenené vesmírne agentúry s ambíciami navštíviť Červenú planétu alebo možno asteroidy bohaté na kov.
Problémy však pretrvávajú, pretože neexistuje žiadny „zákon Mesiaca“, ktorý by dohliadal na hroziace využívanie prevažne nespútaného prírodného telesa. "Musíme postaviť konkrétnejšie detaily," zdôraznil von der Dunk. (Okrem Artemis Accords má Organizácia spojených národov svoju vlastnú skupinu (Otvorí sa v novom okne) , ktorá sa snaží vyvinúť potenciálne pravidlá pre ťažbu vesmírnych zdrojov.) Áno, ľudia sa budú kopať na Mesiaci. Ale nemala by to byť éra lunárneho ničenia. Mesiac je, samozrejme, svetom veľkých vedeckých intríg, ktoré nám pomáhajú zistiť, ako vznikla naša slnečná sústava a planéta. Niektoré regióny by pravdepodobne mali byť chránené. Nedostatok dohľadu predznamenáva nadmerné alebo zbytočné škody.
"To by teoreticky otvorilo Mesiac nekoordinovanej ťažbe zdrojov," povedal Gabrynowicz. "To by mohlo viesť k nepriaznivým okolnostiam na Mesiaci."
Chcete dostávať viac vedeckých a technických správ priamo do vašej doručenej pošty? Prihláste sa na odber bulletinu Top Stories od Mashable ešte dnes.
Lunárne zákony môžu tiež obmedziť územné strety alebo dokonca podporiť mesačnú harmóniu. V histórii ľudstva dominujú boje o zdroje; môžeme sa pripraviť na tento potenciálny konflikt na Mesiaci. Napríklad možný predchodca mesačných zákonov, Artemis Accords pod vedením NASA, umožňujú zriadenie „bezpečnostných zón“, čo sú oblasti, kde môže entita pracovať bez „škodlivého zasahovania“. Je ľahké si predstaviť, prečo by vesmírna agentúra nechcela, aby na ich pracovisku ťažobná spoločnosť hľadala ľad. Posledná vec, ktorú niekto potrebuje na temnom južnom póle Mesiaca, je nesprávna komunikácia medzi ľuďmi, ktorí sa potácajú v nepraktických mesačných oblekoch, čo vedie k vážnemu zraneniu. Ale kritické otázky zostávajú nezodpovedané: Aká veľká môže byť bezpečnostná zóna? Ako dlho môže človek existovať? Kto zriaďuje bezpečnostné zóny? Čo sa stane, ak niekto bezohľadne vstúpi do vašej bezpečnostnej zóny?
Ako zdôraznili experti na vesmírne právo Mashable, koherentné lunárne zákony pomôžu vyhnúť sa chaotickým precedensom za letu, ako sa bude zbierať Mesiac. Národ pod rúškom vedeckého bádania by mohol tvrdiť, že má právo na všetok ľad vo vytúženom kráteri na neurčitý čas. Mohlo by nasledovať zaberanie pôdy v štýle divokého západu.
Ako zdôraznili experti na vesmírne právo Mashable, koherentné lunárne zákony pomôžu vyhnúť sa chaotickým precedensom za letu, ako sa bude zbierať Mesiac. Národ pod rúškom vedeckého bádania by mohol tvrdiť, že má právo na všetok ľad vo vytúženom kráteri na neurčitý čas. Mohlo by nasledovať zaberanie pôdy v štýle divokého západu.
