Pred sedemdesiatimi rokmi, v novembri 1952, komiks Peanuts debutoval s novým gagom: Lucy drží futbalovú loptu, aby ju Charlie Brown kopla, a potom ju na poslednú chvíľu odtiahla.
Pred 50 rokmi, v novembri 1972, začala Demokratická strana svoj vlastný rituál Lucy a futbalu. Mládežnícke hlasovanie – podporované 26. dodatkom, ktorý znížil volebný vek z 21 na 18 – znamenalo, že potenciálnych nových voličov bolo 25 miliónov. Určite by tie deti, ktoré protestovali proti Vietnamu, zmenili voľby na protivojnového demokrata Georgea McGoverna? Nie: Richard Nixon zvíťazil s veľkým náskokom. Väčšina mladých voličov sa k voľbám ani nezaregistrovala a tí, ktorí hlasovali, boli viac republikánski, než ktokoľvek očakával.
Demokrati odvtedy kandidujú na mládežníckych voľbách. Som dosť starý na to, aby som si pamätal na rok 2004, keď mal byť iný vojnový prezident zosadený protestnou piesňou Eminema , a na rok 2016, keď Hillary Clintonová chcela, aby mladí voliči „ Pokémoni šli k urnám “. Barack Obama v roku 2008 priniesol nárast mladých voličov, no možno nebol rozhodujúci a rozhodne sa neudržal; Účasť mladých ľudí sa v Obamových katastrofálnych poloviciach roka 2010 znížila.
V novembri 2022 sa však konali tretie voľby v USA s nezvyčajne vysokou účasťou vo veku 18 až 29 rokov a prvé s Joeom Bidenom v Bielom dome. Tentoraz na nízkej popularite demokratického prezidenta nezáležalo. Generácia Z sa objavuje v dostatočne veľkom počte na to, aby zvládla tesné preteky. Tlačia demokratov progresívnym smerom. Ich obavy (zmena klímy, práva na potraty, práva LGBTQ, bezpečnosť zbraní) sú obrovské, generačné problémy, ktoré sa nevyriešia v jednom volebnom cykle. Sú v tom na dlhú trať.
Ešte predtým, ako sa spočítalo dostatočné množstvo hlasov na určenie kontroly nad Kongresom, GOP bola v plnom rozsahu zmätená ohľadom úlohy Gen Z v budúcich voľbách. Senátor Ted Cruz sa obával, že demokrati „vládnuci, keďže vyšibaní ľavičiari cvoky“ „nadchli mladých voličov, ktorí prišli vo veľkom počte“. Hostiteľ podcastu pre pravicovú mládežnícku skupinu TPUSA varoval : "Gen Z je ochotný voliť a nebude to pre nás." Jeden zakladateľ krajne pravicovej skupiny na Twitteri napísal, že „Gen Z ničí túto krajinu pri volebných urnách“, potom navrhol zrušenie 26. dodatku: „zvýšiť vek voličov na 21“.
Právo je mať obavy. Podľa Centra pre informácie a výskum občianskeho vzdelávania a angažovanosti (CIRCLE) sa vo voľbách zúčastnilo približne 27 percent oprávnených osôb vo veku 18 až 29 rokov. V swingových štátoch to bolo 31 percent. Možno to neznie ako veľa, ale je to druhá najvyššia strednodobá účasť mladých ľudí po roku 2018, keď bol Trump prezidentom.
A áno, Gen Z sa rozhodne prikláňa k demokratom: 63 percent hlasovalo za demokratov v parlamentných pretekoch v roku 22, podľa celonárodného prieskumu verejnej mienky Edison Research; zhruba rovnako ako 65-percentná podpora Bidena v roku 2020 medzi 18-24 ročnými.
Bez hlasovania mladých ľudí by John Fetterman v žiadnom prípade nemohol odradiť Dr. Oza v jedinom prehadzovaní kresla demokratov v Senáte v roku 2022. Hlasovanie vo veku 18 až 29 rokov v Pensylvánii bolo prevrátené v prospech Fettermana o 42 percent, čo je viac než dosť na to, aby zrušiť priaznivcov Oz's Boomer. CIRCLE poukazuje na tieto preteky, hlasovanie senátu štátu Georgia teraz smeruje k druhému kolu a preteky guvernéra Wisconsinu ako tri kľúčové demokratické voľby, v ktorých mladí voliči naklonili rovnováhu .
Tri národné voľby vytvárajú trend, ktorý sa žiadny politik, učenec ani strana neodvážia ignorovať – najmä preto, že viac ako polovica Gen Z má v súčasnosti menej ako 18 rokov. klesne len na 25 percent voličov. Generácia X, moji ľudia, sa udržia na úrovni 25 percent. Medzitým Gen Z a ich tisícroční starší ( ktorí začali mať 40 rokov minulý rok ) získajú leví podiel na elektoráte so 45 percentami.
Čo to znamená? Je celkom možné, že bez väčšinovej podpory tejto mladšej, múdrejšej a aktivistickejšej kohorty nebude znovu zvolený žiadny prezident USA. Znamená to, že demokrati sa naučili udržať hlasovanie mladých ľudí na palube vďaka populárnym politikám, ako je Bidenovo odpustenie študentskej pôžičky, namiesto toho, aby podporovali reči o Pokémonoch. Od tejto administratívy očakávajte viac tých prvých.
Môžeme tiež očakávať viac zákonodarcov ako Maxwell Alejandro Frost (25), ktorý sa v januári stane prvým členom Kongresu Gen Z. Frost bežal na neospravedlniteľne progresívnej platforme: Medicare for all, dostupné bývanie, environmentálna spravodlivosť a vytvorenie „národnej pracovnej skupiny“ na ukončenie násilia so zbraňami, ktoré sa stalo hlavnou príčinou smrti detí.
To naznačuje, že môžeme očakávať viac primárnych bojov o obštrukčných demokratov, ako je arizonská senátorka Krysten Sinema, ktorá sa vzpiera vôli mladších voličov. Pokiaľ ide o republikánov, pravdepodobne budú zničení na národnej úrovni, ak budú pokračovať v populistickom rozptyľovaní. Nemôžete stále tvrdiť, že kriminalita je vyššia v modrých mestách ako v červených štátoch; deti vedia používať Google. S rasovo a etnicky najrozmanitejšou generáciou v histórii USA nemôžete nastoľovať rasové a etnicky najrozmanitejšie problémy, ako je údajná „hraničná kríza“.
Svoju značku určite nemôžete stále spájať s nočnou morou popierajúcou voľby, ktorou je Donald Trump. Dokonca aj ďalší najpravdepodobnejší kandidát, guvernér Floridy Ron DeSantis, sa dostane do plameňov, ak bude naďalej popierať klimatické zmeny tvárou v tvár hurikánom, ktoré utopia jeho štát, alebo podpísať zákaz potratov . Všetky dezinformačné taktiky, ktoré hnali „voličov s nízkou informovanosťou“ k urnám, nebudú fungovať na generácii, ktorá musí neustále opravovať príspevky svojich rodičov na Facebooku. Toto je vysokoinformačný volebný blok a naučil sa, ako overovať fakty za behu.
Budú republikáni počúvať? To je skvelá otázka. Desaťročia úspechu u starších voličov urobili GOP jedinečne zraniteľnou voči budúcnosti. Strana stála na okraji a smiala sa neúnavnej honbe demokratov za mladými voličmi už od roku 1972. Stále sa posúva viac doprava vďaka vlastným aktivistom, ktorí spúšťajú a podporujú primárne výzvy. Neignorovali len hlavné obavy mladších voličov; aktívne sa im vysmievali a vydávali zákony proti nim.
Takže ak sa niečo radikálne nezmení vo vnútri GOP v tomto volebnom cykle, preteky v roku 2024 – a všetko po nich – budú vyzerať úplne inak. Potom to môžu byť republikáni bežiaci na mládežníckych voľbách vo futbale ako Charlie Brown, s progresívnymi aktivistami Gen Z, ktorí hrajú Lucy.
V skutočnosti nie je mimo sféry rozumu naznačovať, že politika USA v budúcnosti môže byť bojom medzi dvoma (alebo viacerými) veľmi odlišnými stranami – možno centristi verzus progresívni. Politické strany už v americkej politike vymreli (pamätáte si niekto Whigov?) a len ťažko by ste hľadali podporu Gen Z pre tvrdenie 82-ročnej Nancy Pelosiovej, že krajina potrebuje silnú republikánsku stranu .
Lopta je na vašej strane ihriska, GOP. A Lucy čaká.
Lopta je na vašej strane ihriska, GOP. A Lucy čaká.
