Dňa 17. januára si dobrovoľní aktivisti z organizácie Students Demand Action (otvorí sa v novom okne) , národnej organizácie na prevenciu násilia so zbraňami pod vedením mladých voličov a študentov všetkých vekových kategórií, vybrali rýchly výlet do Vegas. Len málo ľudí zo skupiny malo vek na to, aby hrali v kasínach alebo navštevovali bary, ale všetci boli dosť starí na to, aby sa za bezpečnosť svojich rovesníkov prihovorili ľuďom, ktorí ich postavili priamo do paľby. Tak to urobili, presadili sa ako lídri digitálnej aktivácie a protestovali proti lobistom, výrobcom a nákupcom zbraní (Otvorí sa v novom okne) , ktorí sa zúčastňujú každoročného veľtrhu Národnej streleckej športovej nadácie (NSSF) známeho ako SHOT Šou.
Študenti stáli pred kongresovým centrom a rozdávali letáky s QR kódom s vlastným privítaním pre účastníkov „výstavy zbraní“. Pochodovali s nápismi: "Zbrane sú vrahom detí a dospievajúcich č. 1 v Amerike." Na boky budov premietali 50-metrové správy – „Kým sa na večierkoch v zbrojárskom priemysle umierajú deti.“ — a dúfali, že vodiči venovali pozornosť bilbordom premietajúcim rovnaké posolstvá na strane zjazdových chodníkov. Pokojné, a napriek tomu silné narušenie priviedlo divákov k petícii (Otvorí sa v novom okne) a zoznamu 17 požiadaviek (Otvorí sa v novom okne) , ktoré načrtávajú bezpečnostné, vzdelávacie a marketingové otázky informujúce o rastúcej kríze so zbraňami v krajine.
Pre mládežníckych aktivistov je to všetko samozrejmosťou, ďalším krokom na mnohoročných cestách za bezpečným pocitom v školách a na verejných priestranstvách, keď krajina bojuje s pokračujúcim násilie páchanými strelnými zbraňami.
Podľa archívu Gun Violence Archive (otvorí sa v novom okne) , menej ako mesiac do nového roka, bol národ už svedkom 40 masových prestreliek (Otvorí sa v novom okne) , ktoré organizácia na zber údajov definuje ako udalosť v roku pri ktorých sú zastrelení štyria alebo viacerí jednotlivci, či už zabití alebo zranení. Medzi tieto prípady násilia so zbraňami patrí streľba na učiteľku prvého stupňa jej 6-ročným žiakom (Otvorí sa v novom okne) a ničivé masové streľby v okrese Los Angeles a Monterey Park v Kalifornii (Otvorí sa v novom okne) .
Students Demand Action bola založená v roku 2016 a je odnožou národnej organizácie Everytown for Gun Safety (Otvorí sa v novom okne) . Je to jedna z mnohých organizácií vedených mládežou a zameraných na mládež, ktoré roky obhajujú ochranu mladých životov pred hrozbou násilia so zbraňami, vrátane Pochodu za naše životy (Otvorí sa v novom okne) , Team ENOUGH a vzdelávacej kampane Project Uvoľnené (otvorí sa v novom okne) . Mnohí z lídrov Student Demand Action začali v organizácii veľmi mladí, stredoškoláci nastupujúci do prvého ročníka strednej školy už boli motivovaní urobiť zmenu. Iní sa pridali neskôr a horlivo pracovali na založení klubových kapitol na svojich vlastných školách a univerzitách. Mnohí dobrovoľníci pomáhajú organizovať protesty na mieste alebo sa zúčastňujú na textovom tíme organizácie, ktorý ponúka komunikáciu typu peer-to-peer o politike v oblasti zbraní a aktivizme.
Ide o jedinečne generačné hnutie, o ktorom aktivisti dúfajú, že povedie k reforme zbraní zdravého rozumu, ktorá zbaví budúcich mladých organizátorov zodpovednosti.
Ale ako sa rok 2023 melie, bremeno bezpečnosti stále padá na týchto študentov, deti v mnohých významoch tohto slova. Aj keď je ľahké nechať ich prácu odsunúť na vedľajšiu koľaj v zlých správach v médiách, tisíce mládežníckych aktivistov budú naďalej organizovať svojich rovesníkov, aby požadovali zmenu. Tu je to, čo len štyria z nich hovoria o svojej práci a o tom, kam krajina smeruje.
Ade Osadolor Hernandez, 21
Ade Osadolor Hernandez je členkou Národnej poradnej rady Students Demand Action a študentkou tretieho ročníka na University of Chicago. Do prevencie násilia so zbraňami sa zapojila počas druhého ročníka strednej školy po tom, čo skúmala prevalenciu úmrtí spôsobených strelnými zbraňami. "Bola som úplne šokovaná všetkými štatistikami, ktoré som videla a zistila som, že sa cítim zodpovedná za vytváranie zmien a za pozdvihnutie komunít, ktoré sú najviac ovplyvnené násilím zo zbraní," povedala.
Za týmto účelom Osadolor Hernandez vidí prácu Students Demand Action ako príležitosť na budovanie komunity a vzájomnú pomoc. „Ide o pozdvihnutie hlasov iných ľudí, najmä detí a mladých dospelých, ktorí sú silne zasiahnutí násilím so zbraňami, kde násilie zo zbraní ovplyvňuje časti ich každodenného života,“ povedala pre Mashable. Toto presvedčenie ju viedlo k účasti na Letnej vodcovskej akadémii organizácie (Otvorí sa v novom okne) , ktorá poskytuje mentorstvo pre miestnych aktivistov, ktorí majú záujem stať sa súčasťou hnutia. "Tieto deti sú silne zasiahnuté násilím zo zbraní a my ich učíme, ako sa stať komunitnými organizátormi. Ako nájsť svoj vlastný hlas."
Osadolor Hernandez chce, aby národ pochopil, že mladí aktivisti v tomto priestore sú stále nádejní, stále pracujú na zavedení lokálnych zmien a vyrovnávajú to s emocionálne a fyzicky náročným plánovaním. "Aké je to byť v škole a robiť všetku túto prácu? Je to pocit zodpovednosti. Ak som ochotný vytvoriť zmenu a nájsť spôsoby, ako urobiť Ameriku bezpečnejším priestorom pre všetkých, potom nesiem aj bremeno smrti." tisícok ľudí, ktorí každý deň zomierajú v dôsledku tejto krízy násilia páchaného zbraňami,“ povedala. "Počas Las Vegas som sa doslova skoro ráno zobudil, aby som dokončil fyzikálnu predvoľbu a napísal esej, a o pár hodín neskôr som vylepoval návesy a dostával odpovede od týchto účastníkov SHOT Show. Aj keď to môže byť ťažké." Niekedy to považujem za potrebné na vyváženie."
Chce tiež zabezpečiť, aby široká verejnosť a potenciálni aktivisti pochopili, že je potrebná postupná zmena. "Pohyb nie je šprint, ale maratón. Trvá to dlho. Sú tam malé zmeny; niekedy sa zdá, že sa len pohneme dozadu, ale nie sme."
Avi Rubin, 18
Avi Rubin vyrastal v oblasti Chicaga a teraz je prvák na Arizona State University. Do Students Demand Action vstúpil v roku 2018, v lete medzi ôsmym a deviatym ročníkom, po tom, čo sa dozvedel o legálnom štatúte „duchovských zbraní“ alebo nevysledovateľných domácich zbraní v Illinois. Táto téma sa preňho stala organizačnou kotvou v jeho miestnom aktivizme a vyplatilo sa, keď štát ako prvý na Stredozápade zakázal tajné zbrane (Otvorí sa v novom okne) .
Rubin sa dobrovoľne prihlásil do Students Demand Action ako vedúci virtuálnej terénnej kancelárie počas začiatku pandémie, ako člen textového tímu organizácie a ako účastník protestu na podujatiach, ako je SHOT Show. V jeho očiach sa vitalita hnutia spolieha na mladých ľudí, ktorí sa zapájajú do oblastí, ktoré sú im blízke, fyzicky aj emocionálne. "Myslím si, že je dôležité konať zo všetkých rôznych kanálov: online, osobne, na mieste, na sociálnych médiách. Je dôležité mať prístup s viacerými premennými," povedal a poukázal na svoj domovský štát ako na pozitívny príklad miestna práca. "Illinois práve schválilo veľký zákaz útočných zbraní (otvorí sa v novom okne) . Som z toho naozaj nadšený a myslím si, že by sa to malo stať v celej krajine s výrobcami zbraní - kde prevezmú iniciatívu."
A pre tých, ktorí chcú v novom roku podporiť prevenciu násilia so zbraňami, má Rubin niekoľko návrhov. "Existujú dve veľmi odlišné, ale veľmi dôležité veci, ktoré môžu ľudia robiť. Jednou z nich je, aby si majitelia zbraní zamykali zbrane. Zaobstarajte si dobré zámky na zbrane, pretože mnohým streľbám sa dá zabrániť, ak sa zbrane jednoducho zamknú a uschovajú." Druhá naozaj skvelá vec pre verejnosť je poznať ich zákony a vedieť, čo robia.“
Ľuďom odporúča, aby nasledovali jeho kroky a pridali sa k hnutiu online, odošlite SMS na informačné číslo akcie Students Demand Action 64433, aby ste sa prihlásili na odber aktualizácií SDA, a buďte informovaní o miestnych zákonoch pomocou webovej stránky hodnotenia zákonov o zbraniach v meste Everytown (Otvorí sa v nové okno) . "Uistite sa, že zbrojný priemysel nesie zodpovednosť za profitovanie zo zomierajúcich ľudí."
Peren Tiemann, 18
Peren Tiemann sa vo veku 14 rokov pripojil k hnutiu na prevenciu násilia so zbraňami, motivovaný kolektívnym strachom a úzkosťou po streľbe na strednej škole Marjory Stoneman Douglas v Parklande na Floride. "Odvtedy som sa naučil, že násilie zo zbraní je oveľa viac ako masová streľba na školách. A mať tento problém v našej krajine stále rozšírený je desivé," povedali.
Tiemann teraz vedie kapitolu Students Demand Action na ich škole, Miami University v Oxforde, Ohio. "Pre mňa je tento problém súčasťou môjho každodenného života. Každý deň sa zobudím a pomyslím si: 'Dobre, čo budem robiť vo svojom areáli alebo v mojej komunite, aby som pracoval na násilí so zbraňami?'" Vidí Tiemann rastúce vzrušenie v hnutí, budovanie sociálnej a legislatívnej dynamiky, ktorá začala minulý rok. "Nejde ani tak o to, že by sa v našom hnutí niečo zmenilo, ale o to, že sme dokázali, že to, čo robíme, funguje. Minulé leto, po streľbe v Uvalde , keď bol prijatý zákon o bezpečnejších komunitách medzi dvoma stranami (otvorí sa v novom okne) , to bolo dôkazom toho, že roky práce v tomto priestore sa vyplácajú,“ uviedli.
V tomto roku sa spoločnosť Tiemann skutočne zameriava na marketingové taktiky používané v zbrojárskom priemysle a na budovanie sebauvedomenia medzi mladými ľuďmi, na ktorých sa tieto spoločnosti zameriavajú. "Myslím si, že našou ďalšou veľkou vecou je nájsť najúspešnejšie spôsoby, ako sa študenti môžu zapojiť do zodpovednosti priemyslu," vysvetlili. Toto je súhlas s hlavnou stratégiou Students Demand Action: Získajte viac pozornosti so zákerným vplyvom (Otvorí sa v novom okne) zbraňovej lobby a strelného priemyslu (Otvorí sa v novom okne) . Nie je to len jediný výkyv vo výrobe bigbíťákov alebo zákonodarcov, je to mnohostranný útok proti ekonomickým, politickým a sociálnym faktorom, ktoré stále tlačia zbrane do rúk Američanov. "Toto nie je problém jedného segmentu. Musíme ho riešiť zo všetkých strán."
Sari Kaufman, 20
Sari Kaufmanová prežila streľbu v Parklande, je organizátorkou akcie Everytown a Students Demand Action a juniorkou na Yale, kde nedávno iniciovala prvú univerzitnú kapitolu SDA. Kaufman sa podieľal aj na plánovaní aktivácie SHOT Show, pričom vymýšľal najlepšie spôsoby, ako efektívne čeliť udalosti takého rozsahu, ako dať mladým ľuďom možnosť hovoriť o ziskoch a vykorisťovaní priemyslu a spôsoby, ako zapojiť širokú verejnosť do ich zoznamu. požiadaviek. "Určite sme dostali spätnú väzbu," povedala. "Zvláštnym spôsobom to potvrdilo, že to, čo sme robili, bolo dôležité. Že videli znaky a zjavne mali nejaký problém s nami zvyšovať povedomie o faktoch o vplyve násilia páchaného zbraňami."
Kaufmanová bola motivovaná zapojiť sa do akcie Students Demand Action po tom, čo so svojimi spolužiakmi zorganizovala pochod za naše životy. „Táto advokačná práca je pre mňa spôsob, ako sa vyrovnať s tragédiou, ktorá sa stala v mojej škole, a pomáha mi dať zmysel môjho života,“ zamyslel sa Kaufman. Vysvetlila, že vytváranie kontaktov so študentmi v celej krajine je významnou motiváciou pre jej pokračujúci aktivizmus. "To mi dáva veľa nádeje a inšpirácie. Tiež si myslím, že mi to dáva sieť emocionálnej podpory."
20-ročný špecialista na politológiu tiež vysvetlil, že jedna časť nedávneho hnutia za prevenciu násilia so zbraňami sa zameriava na marketingové taktiky predajcov zbraní, vrátane spôsobu, akým tieto mocné sily využívajú ovplyvňovateľov sociálnych médií na normalizáciu vlastníctva zbraní. Hovorí, že ide o menej známy, ale potenciálne účinný spôsob, ako brať výrobcov na zodpovednosť za násilie so zbraňami, keďže sa v súčasnosti skrývajú za právne medzery, ako je zákon o ochrane zákonného obchodu so zbraňami (PLCAA), ktorý chráni výrobcov a predajcov strelných zbraní pred zodpovednosťou pri strelných zbraniach. sa používajú pri trestných činoch. "Aj keď sa PLCAA nezruší, stále existuje potenciál brať týchto výrobcov zbraní na zodpovednosť a zvyšovať povedomie o tom, že títo výrobcovia zbraní zámerne robia reklamu konkrétnym ľuďom. To je škodlivá praktika, ktorú by nemal robiť žiadny biznis ani priemysel, najmä v priemysle." ktorý predáva smrtiace zbrane."
V roku 2023 Kaufman hovorí, že chce stavať na nadšení študentov, ktorí sa chcú zúčastniť komunitných podujatí na svojich univerzitných kampusoch, čo podľa nej vyvoláva väčšiu angažovanosť ako digitálne prostriedky. Dúfa tiež, že hlasy mládeže získajú väčší rešpekt na národnej úrovni.
"Je úžasné, že tento boj vedú mladí ľudia z celej krajiny," povedala. "Tiež si myslím, že to niekedy predstavuje výzvu, pretože starší ľudia sa na to pozerajú a myslia si: 'Ach, sú mladí a naivní.' To ma trápi najviac. Áno, jasné, sme mladí. Ale v myslení sme sofistikovaní.“
"Je úžasné, že tento boj vedú mladí ľudia z celej krajiny," povedala. "Tiež si myslím, že to niekedy predstavuje výzvu, pretože starší ľudia sa na to pozerajú a myslia si: 'Ach, sú mladí a naivní.' To ma trápi najviac. Áno, jasné, sme mladí. Ale v myslení sme sofistikovaní.“
